Jusqu’ici fermé au grand public, cet imposant bâtiment composé de briques et de grandes verrières abrite jusqu’au 7 juin une adresse éphémère : Print, à la fois galerie d’art, club, bar caché et resto. L’opportunité pour les habitants du 20e arrondissement de pénétrer un lieu historique à l’architecture singulière, avant qu’il ne ferme pour réhabilitation.
Vous vous souvenez des “Demoiselles du téléphone” qui connectaient l’appelant et l’appelé dans de grands centraux téléphoniques ? Et bien rue Sorbier, cette mise en relation était réalisée par de la mécanique et de l’électricité, dans ce bâtiment de six étages à l’aspect industriel, qui épouse la pente de Ménilmontant. Si vous regardez bien, vous constaterez que l’avant du bâtiment se situe plus en hauteur que l’arrière, sur un terrain à fort dénivelé (d’anciennes carrières).
Dessiné par Paul Guadet, architecte des PTT, le centre téléphonique de Ménilmontant (appelé plus tard « site Orange » dit “de Ménilmontant”) fut commencé en 1928 et terminé 1931 par un deuxième architecte, Georges Planche (suite au décès de son prédécesseur). On doit à ce dernier d’autres réalisations dans le 20e arrondissement : les bains douches de la rue de la Bidassoa et ceux de la rue des Haies. De part son ossature en béton laissée volontairement apparente, son parement en frise de briques et ses larges verrières, l’architecture du lieu se veut avant-gardiste.
La façade arrière (rue Elisa Borey) est plus austère, plus classique, avec des arcs-boutants en béton qui stabilisent l’édifice. Cette dualité des façades renseigne sur l’utilisation du bâtiment. La partie Sorbier abritait les bureaux, tandis que la façade Borey dissimulait la partie technique, les machines… Le véritable trésor de l’édifice, c’est l’escalier principal en son centre. Il vous faudra l’emprunter pour grimper dans les étages et rejoindre la terrasse panoramique offrant un tête-à-tête avec Paris.
📸 Merci à Gaëlle Labarthe @gaellelab pour ses clichés de l’intérieur du bâtiment. Photos des façades extérieures : Mairie du 20e
📍PRINT. 26 rue sorbier. Mercredi 16h-00h, Jeudi & vendredi 16h-2h, samedi 12h.2h dimanche 12h-00h
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