Des chocolats made in 20e arrondissement, fabriqués dans la manufacture d’Alain Ducasse, à Charonne

À la veille de ce week-end de Pâques (deuxième moment de l’année où l’on mange le plus de chocolat après Noël), on s’est dit que c’était la parfaite occasion de vous en parler.

Historiquement, le 20e arrondissement était un quartier d’artisanat et de manufactures. Au début du 20e siècle, on y produisait des dragées (Martial), du chocolat (Cémoi) et des bonbons (Foullons). Alors, on se réjouit de voir la tradition perdurer, avec l’installation d’ateliers de production, comme celui du chef multi-étoilé Alain Ducasse. Après une première manufacture, ouverte il y a 11 ans, rue de la Roquette (11e arrdt), c’est dans le quartier Charonne, rue des Grands-Champs, qu’une seconde fabrique a été inaugurée en septembre 2023. Faisant d’Alain Ducasse, le seul chocolatier à produire depuis la fève et en quantité importante dans Paris intramuros.

C’est dans un ancien garage de 1000 m2 qu’ont été installés, torréfacteur, trieuse, broyeuse et machine de conchage. Un lieu entièrement rénové qui reprend tous les codes du style industriel : murs de briques rouges, verrières, horloge de gare, portes anciennes en ferronnerie d’art provenant du théâtre Marigny. Si pour des raisons d’hygiène évidentes, le grand public ne peut pas pénétrer cette véritable petite usine, les cloisons vitrées – accessibles depuis le hall d’entrée – donnent un bref aperçu de ce qui s’y trame. Le matin de notre visite, un camion déchargeait une cargaison de fèves de cacao, qui a rejoint la févothèque des lieux où s’affichent d’exotiques destinations (Pérou, Équateur, Sao Tomé, Madagascar…)

Attenante à la manufacture, une boutique aux airs de galerie expose les – très graphiques – créations de la Maison. Au centre, un meuble historique de la Banque de France expose non plus des lingots, mais des chocolats haut de gamme de qualité artisanale. Aux créations de Pâques dites “classiques”, telles que l’oeuf tourné (qui semble ne jamais s’arrêter de tourner), la petite cocotte minimaliste ou le lapin de style cubiste, s’ajoutent d’audacieux concepts. L’œuf monté comprend 8 disques à assembler soi-même. Le coffret “cache cache” abrite huit oiseaux à glisser dans leur sachet et à cacher (à l’aide d’une paire de gants également fournie, s’il vous plaît). Enfin, la “bonbonnière Paon” ne cache pas seulement 24 bonbons pralinés, mais la boite se déguste également ! Dur de faire un choix !