« Le parc de Belleville et le belvédère Willy Ronis ont été inaugurés en 1988. Sous le belvédère, un espace de 650m2, propriété de la Ville de Paris, achevé en 1990, devait accueillir une serre, mais c’est la Maison de l’Air qui s’y installe en 1994. Gérée par la Direction des Espaces Verts de la Ville de Paris, la Maison de l’Air accueille alors des activités pédagogiques et des expositions sur l’air de Paris. Des milliers de visiteurs, en majorité des scolaires, la fréquentent. En 2013, la Maison de l’Air est fermée, sans explication connue.

Les lieux restent alors inoccupés. En 2016, la maire du 20e arrondissement, Madame Calandra, souhaite transformer la Maison de l’Air en restaurant. Opposés à toute privatisation, des centaines d’habitants du grand Belleville se mobilisent et créent l’association Collectif Maison de l’Air. Avec force lettres, pétitions, manifestations et événements festifs et solidaires sur le belvédère, ce restaurant ne se fera pas.

En 2022, la Maire de Paris, Madame Hidalgo, installe dans les lieux Les Halles Civiques, collectif de grosses associations, dont l’objet est la réflexion sur la citoyenneté. En contrepartie d’un hébergement gratuit, les Halles Civiques ont mission d’ouvrir la Maison de l’Air aux quartiers alentour. Ce qu’elles ne font pas. Le maire du 20e, Eric Pliez, obtient alors de la Ville de Paris, une « période intercalaire » pendant laquelle les associations locales peuvent utiliser les lieux.

Jusqu’en 2024, entre autres intervenants, Les Artisans de Belleville avec notamment « Sublime objet », le Centre socioculturel Archipelia avec ses ateliers créatifs et le Collectif Maison de l’Air organisent de nombreux événements dans la Maison de l’Air. Se voulant propositionnel pour préfigurer la future Maison de l’Air, le Collectif Maison de l’Air convie artistes, professionnels, structures locales et associations du grand Belleville à « faire ensemble ».

Ce sont des moments culturels, éducatifs et solidaires comme « Belleville, Terre d’Accueil » ; « Belleville 2050 », avec la Maison du Bas-Belleville ; « 19e parcours filles-femmes » avec le Comité Métallos de Paris XIe ; « Portes ouvertes » au jazz ; Ateliers et tables rondes avec les habitant-es et des architectes pour le réaménagement des lieux ; « Le jardin et la terre » ; « Belleville hier, aujourd’hui et demain » ; « L’Air du temps », etc. ! Venus de tous les horizons du grand Belleville, poètes, peintres, sculpteurs, danseurs, acteurs et musiciens de tous âges, de tous horizons et de toutes cultures inventent cette préfiguration.

Parallèlement, la mairie du 20e organise une consultation pour une « co-construction ». « Pour que l’intelligence collective transforme les colères en combats et les désirs en projets », le Collectif Maison de l’Air fournit à la mairie nombre de souhaits et de propositions récoltés auprès du public de ses préfigurations et auprès des participants à ses ateliers de réflexion… sans être véritablement entendu.

En 2024, la Mairie de Paris lance un appel à manifestation d’intérêt (AMI). C’est un appel d’offre pour un restaurant à caractère « social » ouvert à des activités artistiques. Le lauréat : une petite association… de la Meuse ! Sous la pression d’élus du 20e et la mobilisation du Collectif Maison de l’Air, cet appel d’offre, que beaucoup considèrent alors comme une privatisation-bis, est annulé. Fin avril 2025, Eric Pliez, maire du XXe, annonce que, après dix-huit mois de travaux financés par la Ville à hauteur de 3,7 millions d’euros, c’est la Maison des associations (Mvac 20) qui occupera le bâtiment en 2028. Le maire précise qu’« un projet est à construire ». Pour y accueillir l’expression des milliers d’associations du 20e et du grand Belleville ?

Hélas ! Lors d’un temps d’échange avec le Collectif et ses partenaires, en février 2026, on apprend que les missions habituelles de la Mvac 20 ne vont pas évoluer. Une évolution pourtant indispensable, au regard des possibilités pour les habitant.e.s et leurs associations de créer des événements dans ces lieux trop grands pour une Mvac standard. Mais encore, le plan d’aménagement prévoit un espace d’expression de seulement 100m2, de surcroît non équipé de matériel son et lumière, ni même de cimaises pour exposer les œuvres des si nombreux et talentueux artistes plasticiens du grand Belleville. Le Collectif Maison de l’Air souhaite que le permis de construire pour la rénovation de la Maison de l’Air, non encore paru publiquement, fasse l’objet d’une véritable consultation avec les associations qui ont expérimenté, qui ont « vécu » les lieux.

Le Collectif invite les élus du 20e à s’inspirer de la nouvelle Mvac du 13e arrondissement qui, d’ores-et-déjà, met à disposition de toutes les associations parisiennes une salle de 137m2 tout-équipée pour des événements, ainsi qu’une salle de danse. De la part de nos élu.e.s, le Collectif Maison de l’Air attend encore une véritable concertation et une participation citoyennes, pour faire de la Mvac du 20e la plus belle et la plus expérimentale maison de la vie associative de Paris. »

François Lurot, secrétaire du Collectif Maison de l’Air

Le projet du Collectif Maison de l’Air pour la Maison de l’Air est disponible sur demande à :
collectif.maisondelair@gmail.com

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