À quoi ressemblait le 20e arrondissement dans les années 70 ? Réponse avec la place Gambetta

Place de Puebla, puis place des Pyrénées, elle prend le nom de Léon Gambetta qu’en 1893, afin de rendre hommage à cet éminent chef du gouvernement de la Troisième République (1838-1882). À cette époque, il faut imaginer qu’une ligne de tramway la desservait, jusqu’à la place de l’Opéra. Puis, en 1905, c’est une petite révolution avec la mise en service de la station de métro Gambetta. Aujourd’hui fréquentée par 7 millions de voyageurs par an, elle fait la jonction entre la ligne 3 et la ligne 3bis (la plus courte du réseau et la moins utilisée). 

Mais à quoi ressemblait cette place en 1970 ? Réponses grâce aux clichés collectés lors d’un concours photo organisé par la Fnac et conservés depuis par la Bibliothèque historique de la ville de Paris. On découvre que des travaux ont lieu au centre de la place. Notre première idée, c’est d’imaginer qu’on y installe la fontaine de verre et d’acier qui trône aujourd’hui. Mais, après vérification, cette œuvre conçue par l’architecte Alfred Gindre, le maître-verrier Jean-Louis Rousselet et le plasticien Jean Dixmier, évoquant le “jaillissement d’un geyser”, n’a été installée qu’en 1992. 

C’est en étendant nos recherches photos à la rue Belgrand attenante qu’on remarque que les travaux se poursuivent. Un panneau d’information nous en indique même la raison : le prolongement de la ligne 3 de Gambetta à Bagnolet, avec la création de deux nouvelles stations Porte de Bagnolet et Gallieni (mises en service en 1971). Vous reconnaîtrez également le marché Belgrand, qui continue de se tenir les mercredis et samedis matins. Ainsi que le square Edouard Vaillant, situé juste derrière la mairie, qui porte le nom d’un député de la circonscription et conseiller municipal. Comme quoi, nos vies n’ont pas tellement changé en un demi-siècle !

Photos : Guillon JP, Georges Morin & photographes inconnus