On n’a pas pu vérifier l’information, mais l’histoire voudrait qu’il y ait eu jusqu’à six cafés-restaurants dans la rue Stendhal. Il n’en reste plus qu’un, Le Stendhal, qui porte le nom de la rue – et du célèbre écrivain – et qui souhaite faire perdurer l’esprit des bistrots de quartier : conviviaux, sans chichis, dont la cuisine maison et l’ambiance fidélisent les habitués. Parmi eux, Madame Popovich, ses deux cafés et l’horoscope du Parisien tous les matins. Ou Faustino, un électricien qui s’y arrête dès qu’il a 5 minutes entre deux interventions…

“Pour les gens du quartier, on est un peu comme l’extension de leur salon”, nous explique Nazim, le patron, qui est né et vit dans le 20e arrondissement de Paris. Après 15 ans à travailler dans l’informatique, puis la création d’une rhumerie aux Lilas (Rhum Elixxirs), les hasards de la vie le conduisent à reprendre l’affaire en 2020. Et à embrasser le destin familial (lui qui vient d’une famille de bistrotier). De ce vieux bistrot “glauque”, il souhaite garder l’âme, mais il profite du confinement pour entreprendre des travaux afin de le rendre plus confortable.

C’est d’abord lors de verres et de couscous à emporter, que les riverains redécouvrent l’endroit. Avant de pouvoir s’attabler sur le mobilier chiné et de découvrir la cuisine maison (même les frites !). Le menu change tous les midis, et les prix sont raisonnables : comptez 12 € le plat unique, 17 € entrée/plat ou plat/dessert, 19 € entrée/plat/dessert. Le soir, c’est assiettes à la carte ou planche apéro à partager, tandis qu’une salle se privatise gratuitement pour les anniversaires, avec l’happy hour en vedette.

Autre spécificité du Stendhal : prioriser l’humain. Non seulement, dans l’accueil de la clientèle, mais aussi dans la gestion des équipes et des plannings (orchestrés d’une main de maître par Aurèle). Si bien qu’il y a peu de renouvellement et que les visages des barmans (Chris, Quentin, David…) s’inscrivent, eux aussi, dans l’histoire du lieu.

>> 30, rue Stendhal. Ouvert tous les jours, même pendant les fêtes : 24, 25, 31/12. Couscous le vendredi, samedi, dimanche. Suivez leur compte Instagram pour connaître leurs prochains événements (blind test, expo photo…).