En déposant chaque matin leurs bambins à la crèche laïque Saint-Fargeau, les parents soupçonnent-ils son riche passé ? Peut-être pas.
Répertorié au patrimoine de la Ville de Paris, cet édifice art nouveau serait la plus ancienne crèche de Paris (si l’on en croit l’agence Lam Architectes qui a procédé en 2011-2012 a sa dernière rénovation). Installée au 33 rue du Télégraphe dans un quartier alors très populaire, la crèche Saint-Fargeau est en tout cas l’une des premières crèches laïques de Paris. Sa vocation ? Accueillir les enfants des familles ouvrières, généralement très pauvres, dont les mères travaillent dans les fabriques du quartier. Et ce jusqu’à l’âge où ils sont admis à l’école maternelle.
Que nous disent les archives ? Le 28 juillet 1904, la crèche n’est plus municipale mais devient associative avec le soutien financier de la mairie du 20e arrondissement. En 1904, l’association acquiert le terrain de l’immeuble. En 1913, un permis de construire est déposé pour la construction d’une nouvelle crèche dont l’architecte est Georges Marchand. Lui-même enfant du quartier, il y réalise une architecture pittoresque art nouveau, avec sa corniche fleurie, son auvent en saillie au-dessus de la porte d’entrée et des ouvertures quelque peu disproportionnées afin de donner à la façade une plus grande monumentalité.
Au début de l’année 1945 près de 30 enfants étaient inscrits à la crèche. En 1955, le nombre de lits autorisés est porté à 40. En 1959, le bâtiment sur rue est surélevé et en la crèche accueille 50 enfants. Depuis sa dernière restructuration et son extension, il y a une dizaine d’années, le bâtiment en U (autour d’une cour), peut accueillir 60 berceaux de crèche, 10 places de halte-garderie.
À droite de sa façade, une œuvre du street-artiste reconnu Jérôme Mesnager représente un adulte montant des escaliers tout en portant un enfant sur ses épaules. Sur le trottoir, juste devant la porte d’entrée, un autre street-artiste Wawapod, y a tagués les mots “Bonjour, Amour, Toujours”. Un mantra qui célèbre plutôt bien l’amour inconditionnel révélé par la parentalité.
Sources : LAM Architectes.
Rapport d’audit de l’association crèche laïque du quartier Saint-Fargeau, décembre 2012
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