Gambetta : le Cercle d’escrime franco-cubain, seul club d’Ile-de-France à offrir une pratique handisport

Fondé en 2006, le Cercle d’Escrime Franco-Cubain (CEFC) est une association sportive dédiée à l’enseignement de l’escrime aux trois armes — fleuret, épée et sabre — pour tous les publics : enfants, adultes, valides et personnes en situation de handicap. Avec plus de 250 licenciés et un pic historique de 312 adhérents en 2024, le club s’impose comme un acteur majeur de l’escrime parisienne. Affilié à la Fédération Française d’Escrime (FFE) et à la Fédération Française Handisport (FFH), le CEFC est également agréé centre d’accueil pour les services civiques par la préfecture. Son ambition ? Promouvoir une escrime pour tous, alliant excellence sportive, bien-être et échanges culturels, dans un esprit d’ouverture et d’inclusion.

Ce qui rend l’association unique dans le quartier
Installé au collège Gambetta, le CEFC se distingue par son ancrage social et éducatif au cœur du 20ᵉ arrondissement. Le club propose une tarification solidaire, adaptée aux revenus familiaux, et met à disposition du matériel pendant les deux premières années de pratique, facilitant ainsi l’accès au sport pour tous.

Unique en Île-de-France, le CEFC est le seul club à offrir une pratique handisport et pour déficients visuels, intégrée aux cours classiques. Reconnue pour son engagement en faveur de la formation, de la performance et de l’égalité des chances, l’association s’investit activement dans des programmes d’éducation populaire en partenariat avec la Ville de Paris, le rectorat et d’autres acteurs locaux.

Le CEFC intervient dans plusieurs établissements scolaires du 20ᵉ (collèges Pierre Mendès-France, Gambetta, Colette Besson, Françoise Dolto) et dans des écoles primaires, ainsi que dans le cadre du dispositif Paris Sport Vacances, proposant des semaines d’initiation pour les jeunes jusqu’à la 3ᵉ. Grâce à ces collaborations, le club utilise l’escrime comme outil de dynamisation et de réinsertion pour des jeunes parfois en situation de décrochage, prouvant que le sport peut être un levier puissant d’épanouissement et de cohésion sociale.

Profil des membres
Les membres du CEFC sont variés : enfants dès 3 ans, adultes, vétérans, personnes valides ou en situation de handicap (moteur ou visuel). Le club accueille aussi bien des débutants que des compétiteurs de niveau national et international.

Implication dans la vie du quartier
Le CEFC ne se contente pas de s’investir dans les programmes d’éducation populaire : il anime également la vie locale à travers une multitude d’initiatives. Pour ses licenciés, le club organise régulièrement des stages, des tournois et des week-ends sportifs, dont le Challenge CEFC, un événement ouvert à tous les jeunes de 6 à 15 ans depuis 2013.

Les sorties culturelles et sportives occupent aussi une place centrale dans la vie du club. Chaque année, une cinquantaine de licenciés participent à un week-end en Belgique, à Neufchâteau, une tradition qui perdure depuis six ans. Les remises de diplômes, quant à elles, sont rythmées par une touche musicale, où la musique cubaine s’invite entre chaque remise, créant une ambiance chaleureuse et festive.

Pour toucher un public plus large, le CEFC propose des cours ouverts aux habitants et des animations de découverte de l’escrime, notamment devant la Mairie du 20ᵉ arrondissement, sur la place Martin Nadaud. Ces initiatives renforcent les liens entre le club et le quartier, tout en faisant découvrir la discipline à un public toujours plus nombreux.

Un souvenir marquant : l’escrime en plein air pendant le Covid
Pendant la crise du Covid, la santé physique et morale des membres du CEFC est devenue une préoccupation majeure. Le manque d’activité physique pesait sur la communauté, et le club a eu une idée audacieuse : sortir l’escrime des salles pour la pratiquer en extérieur. C’est ainsi que les cours et les tournois se sont déroulés dans la cour de l’école ou sous le préau, même sous la neige.

Cette initiative, probablement unique pour un club d’escrime, a marqué un tournant pour toute l’équipe encadrante. Elle a stimulé la créativité et ouvert la voie à de nouveaux projets innovants, certains déjà réalisés, d’autres en cours d’élaboration. Une preuve que, depuis cette période de crise, le CEFC sait réinventer la pratique sportive et renforcer la cohésion autour de valeurs partagées.

À quoi ressemble une séance type ?
Une séance au CEFC inclut un échauffement, des exercices techniques, des assauts, et des leçons individuelles ou collectives, adaptées à l’âge et au niveau. L’accent est mis sur la sécurité, le plaisir et la progression.

Défis rencontrés par l’association
Le CEFC doit relever plusieurs défis majeurs pour poursuivre son développement. Gérer la croissance constante du nombre d’adhérents tout en maintenant une qualité d’accueil et d’encadrement optimale représente un enjeu quotidien. S’adapter aux besoins spécifiques de publics variés, notamment les pratiquants en situation de handicap (handisport, non-voyants), exige une attention particulière et des ressources adaptées.

Un autre défi consiste à concilier loisir et compétition, en offrant à chacun une pratique qui corresponde à ses aspirations, tout en préservant l’esprit inclusif du club. Enfin, le CEFC doit composer avec des contraintes logistiques, comme le manque d’infrastructures dédiées, et naviguer avec prudence dans la gestion des partenariats avec les acteurs publics, parfois soumis à des aléas administratifs ou financiers.

Un projet en cours, un rêve pour l’avenir
Le rêve du CEFC reste ancré dans une vision ambitieuse et inclusive : celle d’une association de quartier disposant d’une salle plus spacieuse et mieux équipée, ouverte à tous et tournée vers le monde. Cette ambition se traduit déjà par des projets concrets et innovants.

Le premier, déjà réalisé, est un partenariat avec une maison de santé, permettant à des résidents de pratiquer une « escrime-santé ». Cette initiative offre le plaisir de l’activité physique tout en contribuant à l’amélioration de certaines pathologies, prouvant une fois de plus le pouvoir thérapeutique et social du sport.

Un second projet, en cours d’élaboration, vise à allier escrime et musique en collaboration avec l’association de flamenco Casa Dahlia (casadahlia.wordpress.com). Cette fusion originale entre mouvement et rythme promet de créer une expérience unique, mêlant artistique et sportif pour le plus grand plaisir des participants.

Comment les habitants peuvent-ils soutenir l’association ?
Les habitants du 20ᵉ arrondissement et au-delà peuvent soutenir le CEFC de multiples façons :

• En s’inscrivant aux cours pour découvrir ou approfondir la pratique de l’escrime.
• En participant aux événements organisés par le club (tournois, stages, animations).
• En devenant bénévoles pour accompagner les activités ou aider à l’organisation.
• En faisant un don pour contribuer au financement des projets et de l’équipement. directement via la plateforme HelloAsso.

Le CEFC souhaite également faire découvrir l’escrime et ses valeurs aux entreprises, en proposant des sessions d’initiation pour les salariés. Chaque habitant du 20ᵉ peut devenir ambassadeur de cette initiative dans son milieu professionnel, en relayant l’offre auprès de son employeur.

L’équipe du Club