Installées depuis plus de 30 ans rue des Cendriers dans le 20e arrondissement de Paris, les éditions des Cendres publient les mémoires d’enfance d’André Schlesser, dit « Dadé », un cabaretier, chanteur, acteur, amant de Barbara et mari de Maria Casarès, qui fut aussi au commencement un gamin des rues d’origine gitane, qui fit les 400 coups dans le Paris des années 1920.
Ce sont ses aventures, de la petite enfance, qu’il relate ici : chapardages, mendicité, démêlés avec les « pélerines » et les voyous, petits boulots et grands rêves. Ces mémoires sont aussi une fresque des quartiers nord-est de la capitale, de ses communautés miséreuses, bistrots louches et artères dangereuses, de la rue Curial à la Porte de Bagnolet.
Ce manuscrit est un inédit précieux, émanant d’un enregistrement de 1978 retranscrit dans les années 1980 par Gilles Schlesser, le fils d’André, lui-même écrivain et auteur de très nombreux livres sur Paris. Thomas Schlesser, fils de Gilles et petit-fils de Dadé, en signe l’avant-propos. >> Petit chien sans ficelle, mémoire d’enfance d’André Schlesser, éditions des Cendres. Prix 15 €.
EXTRAITS.
« À l’angle de la rue des Pyrénées et de la rue Levert, il y avait le Florida, un cinéma de quartier qui passait chaque jour un nouveau film. Ancien manège à chevaux, il y flottait une vague odeur de crottin. Je m’y gavais de pellicule […]. »
« J’avais trouvé un boulot aux entrepôts Karcher, près de la place Gambetta, il m’arrivait d’y dormir en passant par le toit, après la fermeture. Dès six heures du matin, je sautais hors de ma caisse remplie de chiffons et de papier journal pour aider les cochets à atteler les petites voitures chargées de bière qui s’éparpilleraient bientôt dans Paris comme une volée de moineaux. »
« Chez Eugène, on parlait souvent politique. Et leur politique, c’était la Sociale. La Sociale je ne connaissais pas. […]
– Quoi tu ne connais pas la Sociale ?
Et il m’expliqua :
– La Sociale, c’est contre les gros.
Je trouvais ça curieux d’être contre les gros.
– Mais non, couillon ! Les gros plein de fric, pas les gros plein de soupe !
Lucien se leva et réclama le silence. Comme si il avait l’idée du siècle.
– Et si on l’emmenait ?
Aussitôt dit, aussitôt décidé. Les frères m’expliquèrent que le lendemain c’était le 1er mai, c’était un jour spécial pour la Sociale, que ça allait chier et qu’on allait voir ce qu’on allait voir. »
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